– Vi vet att social fobi vidmakthålls genom att man tolkar små signaler som andras blickar, miner och kommentarer på ett negativt sätt, säger psykologiprofessor Per Carlbring vid Stockholms universitet.
Genom ett egenutvecklat datorspel vill forskarna nu undersöka om man kan ändra ovanan att fokusera på det negativa. Per Carlbring berättar att behandlingen brygger på nya rön inom kognitionsvetenskap, det vill säga hur människan uppmärksammar och automatiskt bearbetar information från omgivningen.
Nuvarande behandlingar, som KBT, ger ofta ett bra resultat men tar som regel flera månader. Nu hoppas forskarna att behandlingen med datorspelet kan bli en genväg till förbättring.
Blandade känslor
Deltagaren sätter på sig VR-glasögonen och ser då fyra personer som tittar spelaren i ögonen. Ansiktsuttrycken varierar från positiva och neutrala till mer avståndstagande och i vissa fall uppvisas avsky. Spelarens uppgift är att försöka strunta i själva ansiktsuttrycken och istället fokusera på speluppgiften som exempelvis kan vara att spela memory. Syftet är att spelarens uppmärksamhet ska bli mer flexibel.
– Det låter som hokus pokus men vår förhoppning är att datorspelet ensamt ska vara minst lika effektivt som sedvanlig behandling. Nu i början måste man komma till vårt VR-labb, men i en framtid kan jag tänka mig att denna typ av program går att ladda ner gratis från landstinget efter kontakt med en läkare. Alltså att doktorn skriver ut en länk istället för ett läkemedelsrecept. Men först måste vi förstås se hur effektivt programmet är.
Källa: Stockholms universitet
