Cisco Sveriges CTO: Robust infrastruktur nyckeln för att lyckas med AI

Thomas Brännström är CTO för Cisco i Sverige och spenderar majoriteten av sin tid ute på fältet med kunder för att förstå behoven på den svenska marknaden. Voister träffar honom under Cisco Live i Amsterdam för att prata om svenska företags digitala framtid.  

Under samtalet är det tydligt vad Thomas Brännström tycker är det viktigaste för företag i sin digitaliseringsresa: att utveckla infrastrukturen för AI. Vilket är just det han ser som sin uppgift på Cisco.  

– I praktiken innebär det att AI till stor del blir och består av infrastrukturer. Vi har mycket att lära av vår historia och den senaste stora uppbygganden av digital infrastruktur, nämligen internet, säger han. 

Utmaningar och AI-mognad

När Thomas Brännström får frågan om svenska företags mognad för AI säger han att det är svårt att mäta, men att det är otroligt viktigt att man flyttar fram sina positioner eftersom det är för mycket som står på spel här och nu, och vi får inte halka efter. Ett budskap som genomsyrar hela Cisco Live-eventet.  

– Som jag ser det finns det tre områden som håller svenska verksamheter tillbaka när de försöker gå från experimentell AI till att skapa faktiskt värde på bred front: skalbarhet, kontroll och regulatoriska förutsättningar. När jag är ute hos kunder märker jag att det finns en osäkerhet kring dessa, säger Thomas Brännström. 

Gällande skalbarhet handlar det om hur organisationer kan gå från tester till stabil produktion av AI‑lösningar.  

Med kontroll syftas till att det krävs nya sätt att följa upp vad AI‑system faktiskt gör, snarare än hur de ”tänker”. Till skillnad från traditionella, deterministiska it‑system ger AI inte alltid förutsägbara resultat.

Den tredje delen, som handlar om regleringar, är alla de omfattande krav som europeiska verksamheter måste förhålla sig till. Allt från cybersäkerhetslagar och NIS2 till AI-regleringar och GDPR, som gör AI‑arbetet komplext och som ställer höga krav på hur organisationer utvecklar och använder tekniken. Men dessa krav ska enligt Thomas Brännström inte ses som hinder.  

– Det är inte begränsningar för innovation, utan begränsningar för hur det vi har innoverat ska användas för att inte utnyttjas på ett felaktigt sätt. Tvärtom hjälper regleringarna oss med tydliga spelregler och förutsättningar för att bygga något som är hållbart och tryggt som vi kan lita på.  

Skapa värde med AI

Siffror i 2025 års rapport av CIO Analytics visar det som Brännström är inne på: att svenska företag har svårt att gå från experimentell AI till att skapa faktiskt värde med tekniken. Endast 11 procent av de tillfrågade it-beslutsfattarna ansåg sig förra året ha skapat ett betydande värde med AI, trots att utövarna blir fler och fler.  

Och de som inte lyckats pekar på bristen på kompetens som det största hindret – något som inte förvånar Thomas Brännström. 

– Den breda kompetensen inom AI finns kanske inte tillgänglig i den skalan vi skulle behöva i dagsläget, men vi ser att det rör sig i rätt riktning och att tillgången ökar. Många företag är måna om att lyfta kompetensen hos sin personal och erbjuder goda utbildningsmöjligheter. Vi behöver inte bara lära oss att bygga AI, utan också konsumera den på ett klokt sätt. Alla kommer att interagera med de här så kallade agenterna framåt så vi måste säkerställa att de kan leda till ett bestående och hållbart värde.

Optimera för effektivitet och resiliens

Utöver vikten av att inte halka efter när det kommer till AI är budskapet att man ”inte kan prata om AI utan att prata om säkerhet” starkt under Cisco Live och något som Thomas Brännström också framhäver. Industrin har historiskt sett jobbat för att optimera effektivitet och bygga effektiva lösningar, men fokus på resiliens måste också finnas där.

– Vi befinner oss i en ny tid där vi kanske inte är i kris, men heller inte i den eviga fredens tid. Det betyder att när vi bygger vår infrastruktur måste vi optimera för effektivitet och resiliens. Infrastruktur är något som är långsiktigt och relativt kostsamt och det ställs höga krav på att vi gör rätt vid uppbyggnaden. Om vi gör fel skapar vi massor av barriärer för framtiden. Vi vill skapa något som är framtidssäkert, tryggt, stabilt och förutsägbart. 

Och hur gör man det då? Svaret, menar Brännström, är arkitektur. Alltså att man måste ha en arkitektur på plats för att för att kunna realisera de digitala världarna och man måste designa för resiliens då det inte är något som kan adderas i efterhand.  

– Vi behöver bygga in säkerhet i lösningen, inte runt lösningen, för att säkerställa att vår AI vare sig kan bli påverkad utifrån eller bete sig på ett inkorrekt sätt internt.  

Vi är tillbaka till det som Thomas Brännström pratade om i början av vårt samtal, nämligen kontroll. Företag måste kunna kontrollera det man bygger upp och skydda det.  

– Vi måste ha mekanismer på plats för att kunna kontrollera och hantera vad våra AI-agenter gör och inte gör. Det är en delikat, komplex uppgift som är relativt ny för oss och för industrin men något som är viktigt att tänka på från dag ett; säkerhet kan vi inte tänka på i efterhand. Designa in det i lösningarna och jobba förebyggande – det är en lärdom som både samhället och industrin bör ta till sig, säger Thomas Brännström.