"Tiktok ingen oskyldig app – utan ett strategiskt vapen riktat mot våra demokratiska samhällen"
Mikael Lagström menar att Tiktok inte är framtiden vi vill ha för våra barn, våra företag eller vår demokrati.
DEBATT. Vi måste sluta behandla Tiktok som en plattform för dans, humor och kreativitet. Tiktok är i dag det mest kraftfulla verktyget i Kinas kognitiva krigföring – ett geopolitiskt instrument för att forma opinioner, påverka samhällen och underminera västerländska demokratiska värden. Det är inte alarmism, utan den krassa verklighet vi vägrar att förhålla oss till, skriver cybersäkerhetsexperten Mikael Lagström på Voister Debatt.
Kinas militärdoktrin bygger på idén att vinna konflikt utan att avfyra ett enda skott. Genom strategin ”De tre krigföringarna” – psykologisk, juridisk och opinionspåverkande krigföring – använder Kina modern teknologi för att forma motståndarens sinne.
Det här är en debattartikel. Åsikterna som framförs är skribentens egna.
Kinesiska militära dokument talar öppet om målsättningen: att destabilisera, splittra och försvaga samhällen genom informationspåverkan.
Här är Tiktok en dröm för Kinas PLA (Folkets befrielsearmé). Man har miljarder datapunkter om västerländska medborgare, en algoritm som få utomstående förstår, och en plattform ägd av ett företag som enligt lag måste lyda Kinas stat.
Att tro att detta bara är ytterligare en sociala medier-app är farligt naivt.
Tiktok manipulerar flöden – och därmed våra tankar
Forskning från universitet, säkerhetsorganisationer och militäranalytiker visar samstämmigt: Tiktoks algoritm förstärker narrativ gynnsamma för Kina och tonar ned innehåll som är kritiskt mot regimen.
Exempel:
- Kritik mot övergrepp i Xinjiang syns knappt i Tiktoks flöden;
- Videor från Himmelska fridens torg, Tibet eller Hongkong försvinner eller får noll spridning;
- I Taiwan har Tiktok använts i valpåverkan och desinformationskampanjer;
- I USA har Tiktok återkommande upptäckts dölja regimkritiska taggar.
Det är inte slump. Det är systematik.
Barn och unga är måltavlan – och vi låter det hända
2022 och 2024 såg Sverige oroande konsekvenser. Tiktok-flöden fylldes av dramatik om krigshot, vilket ledde till att barn upplevde akut oro, ringde Bris och trodde att Sverige stod inför en omedelbar konflikt.
Algoritmen vet redan exakt vad som skrämmer, triggar och engagerar unga. Varför? För att vi frivilligt ger plattformen all data den behöver för att finjustera psykologisk påverkan.
Ändå fortsätter svenska företag, myndigheter och influencers ösa in innehåll på Tiktok i hopp om räckvidd och varumärkesvinster. Man blundar för att man samtidigt blir en del av en auktoritär stats globala påverkansmaskin.
Det är inte bara omdömeslöst – det är oansvarigt.
Västerländska plattformar och Tiktok är inte jämförbara
Att hävda att Tiktok är ”precis som Instagram” är ett fundamentalt missförstånd.
Tiktok styrs av en regim.
Meta styrs av en aktieägare.
Det är en enorm skillnad. Västerländska sociala medier står under press från lagstiftning, journalistik, granskning och fria domstolar. Tiktok står under press från Kinas kommunistiska parti – ett parti som använder informationskontroll som geopolitisk metod.
Det är en kategorimiss att jämföra dessa två världar som om de vore likvärdiga.
Vi riskerar att förlora vår demokratiska motståndskraft
Tiktoks påverkan är subtil, långsiktig och farligt effektiv. Inte genom propaganda i traditionell mening, utan genom något mycket mer kraftfullt:
Att forma människors syn på verkligheten, sakta men säkert.
När ett samhälle tappar tilliten till institutioner, dras isär av polarisering, börjar frukta mer än det förstår, och låter unga formas av ett främmande maktintresse – då har kognitiv krigföring redan gjort sitt jobb.
Det är exakt den utveckling Kina strävar efter, och Tiktok är i centrum av denna strategi.
Det är dags att sluta vara naiva
Västvärlden har varit så upptagen av reach, likes och virala trender att vi glömt bort att säkerhet är viktigare än räckvidd. Tiktok är inte ett marknadsföringsverktyg. Det är ett säkerhetshot.
Därför måste:
Regeringar
- Skärpa regleringen kring datainsamling och användning av kinesiska plattformar
- Ta barnens digitala miljöer på allvar
Företag och myndigheter
- Genomföra riskanalyser innan närvaro på Tiktok
- Sluta normalisera plattformen som kommunikationskanal
Allmänheten
- Kräva transparens och ansvar
- Fråga sig vilket pris vi betalar för en viralknapp.
Vi är mitt i en geopolitisk konflikt där slagfältet är våra skärmar, och måltavlan är våra hjärnor. Tiktok är inte framtiden vi vill ha för våra barn, våra företag eller vår demokrati.
Det större syftet med Tiktok är att över tid bryta ner sin kommande fiende och motpart, och bör gå under benämningen “The Chinese long game”.
Frågan är inte om vi ska agera. Frågan är varför vi väntat så länge.
Mikael Lagström, cybersäkerhetsexpert på DNV Cyber
Läs mer om ämnet: